Destinazione zero: lo stato dell'azione delle aziende per il clima nel report di South Pole

È uscito il nuovo Net Zero Report di South Pole. Lo studio, giunto al suo quarto anno, include approfondimenti di 1.400 sustainability manager di 12 Paesi in 14 settori e punta a capire cosa guida i loro grandi impegni climatici, cosa vedono come rischi, a quali soluzioni si stanno rivolgendo e come le loro organizzazioni stanno progredendo nel loro percorso verso l'obiettivo net zero.

I risultati chiavi dello studio

1 Le aziende attente al clima continuano a guidare l’azione a favore del clima

Lo studio mostra come l’azione per il clima è viva e fiorente tra le aziende sensibili al tema, con l’83% tra queste che hanno fissato un obiettivo di zero emissioni nette. Inoltre

• Il 76% riferisce di aver aumentato il proprio budget netto zero.
• Il 28% afferma che raggiungere l’obiettivo è stato più difficile del previsto.
• L’81% afferma di essere sulla buona strada per raggiungere il proprio obiettivo, rispetto al 67% nel 2022.

Per le aziende intervistate, il 2025-2030 è l’intervallo di anni target più comune per raggiungere lo zero netto: infatti il 79% delle aziende intervistate ha fissato una data target per lo zero netto al massimo entro il 2030. Inoltre, l’81% delle aziende afferma di essere sulla buona strada per raggiungere i propri obiettivi di zero emissioni nette. I ricercatori si chiedono se questo sia realistico e se comprendano veramente quanto sia difficile raggiungere gli obiettivi di zero emissioni nette, che includono le emissioni Scope 3.

Ciò che preoccupa è l’inazione delle aziende comuni che non fanno parte del gruppo attento al clima. Analizzando il database proprietario di South Pole di 77.000 società quotate, solo l’8% ha fissato un obiettivo di zero emissioni nette. Ciò non è di buon auspicio, dato che l’azione per il clima necessita urgentemente di una risposta unificata e globale.

2 Greenhush è ora la nuova normalità

• Il 44% delle aziende intervistate afferma che la comunicazione esterna sugli obiettivi climatici è diventata più difficile solo nell’ultimo anno.
• Di conseguenza, il 58% sta diminuendo le comunicazioni.
• Il 18% non prevede affatto di pubblicizzare i propri Science-Based Target (STB).

Il greenwashing aziendale è sempre stato una sfida, ma il pendolo è oscillato così lontano che ora anche le aziende più green stanno adottando un approccio greenhushing. Secondo South Pole questa tendenza è preoccupante, poiché l’azione dei leader ispira l’azione dei follower. Sebbene le affermazioni ambientali debbano essere supportate da dati affidabili per non fuorviare le parti interessate, è altrettanto importante che i leader climatici diano il buon esempio. Non essere disposti a comunicare l’azione per il clima per paura di un attacco fornisce ai ritardatari climatici la copertura per continuare a temporeggiare nel realizzare cambiamenti significativi. Il livello di controllo deve trovare il giusto equilibrio. Le aziende che intraprendono azioni concrete dovrebbero essere fiduciose nel comunicare i propri successi e le lezioni apprese. Questo incoraggia gli altri a seguire il loro esempio.

3 La domanda dei clienti è il principale motore dell'azione

• Il 46% degli intervistati vede la domanda dei clienti per prodotti a basse emissioni di carbonio come il principale motore del net zero.
• Il 39% considera la necessità di una supervisione più dettagliata del rischio della catena di fornitura come il principale motore della definizione e del perseguimento degli obiettivi di zero emissioni nette.
• Il 37% dichiara di perseguire obiettivi di zero emissioni nette per essere a prova di futuro e rafforzare la resilienza agli shock esterni.

Come nel 2021 e nel 2022, la domanda dei clienti è il principale motore dell’azione per il clima. In particolare, per la prima volta la leadership del marchio è scomparsa dai tre principali fattori trainanti. È stato il numero 1 nel 2020 e il numero 2 nel 2021 e 2022, ma quest'anno è il numero 4. Ciò potrebbe essere correlato al numero significativo di aziende che intendono ridurre le comunicazioni esterne sul clima e impegnarsi nel greenhushing. Nel frattempo, i fattori relativi al rischio e alla resilienza sono diventati i principali motori dell’azione per il clima. Ad esempio, una migliore comprensione delle vulnerabilità nelle loro catene di approvvigionamento e il rafforzamento della resilienza alle future catastrofi climatiche.​

4 Gli investitori stanno adottando un approccio attendista

• Il 51% delle aziende di servizi ambientali segnala la paura del controllo come motivo del greenhushing.
• Il 57% delle compagnie petrolifere e del gas segnalano la paura del controllo da parte degli investitori come la ragione principale del greenhushing.
• Il 22% delle aziende attente al clima ritiene che la pressione degli investitori sia un fattore chiave per l’obiettivo zero emissioni.

L’incertezza, il dovere fiduciario e la visione a breve termine potrebbero impedire agli investitori di sostenere le strategie e le iniziative aziendali per raggiungere lo zero netto. La pressione degli investitori è considerata la più bassa tra i fattori che determinano lo zero netto, ma il timore di un controllo da parte degli investitori è uno dei motivi principali per cui molte aziende stanno adottando un approccio più green. In passato gli investitori potrebbero essere stati una forza trainante nella definizione dell’obiettivo zero emissioni nette. Oggi è chiaro che gli investitori stanno adottando un approccio “aspetta e vedi”.

5 Le aziende comuni sono in ritardo

• L’8% di 77.000 aziende presenti nel database South Pole ha fissato un obiettivo di zero emissioni nette. Si tratta di un calo significativo rispetto all’83% delle aziende attente al clima che hanno obiettivi netti zero.
• Il 45% di queste ha definito o si è impegnato a realizzare Science-Based Target (STB).
• Il 66% ha una data obiettivo oltre il 2040.

Parallelamente al sondaggio Net Zero, è stato analizzato il database proprietario di South Pole contenente 77.000 aziende, tra cui Global Fortune 500, i principali indici azionari e tutte le società che riportano CDP e GRI. I ricercatori hanno confrontato l’analisi del database con i risultati del sondaggio e hanno scoperto che il database dipinge un quadro terribile di quanto le aziende siano serie nel raggiungere le emissioni nette zero. Delle 77.000 aziende, solo l’8% ha fissato un obiettivo di emissioni nette pari a zero – un calo del 75% rispetto alle aziende attente al clima intervistate.
Solo il 2,5% delle società di database si è impegnata a raggiungere lo zero netto entro il 2030. Circa un terzo ha fissato una data tra il 2031 e il 2040 e circa due terzi guardano al 2041-2050. Anche se questo è in netto contrasto con le aziende intervistate, dove oltre tre quarti degli intervistati mirano a raggiungere gli obiettivi netti zero entro il 2030, le date target successive tra le aziende comuni riflettono più realisticamente quanto tempo ci vorrà per la maggior parte delle aziende per decarbonizzare le emissioni complesse della catena del valore Scopo 3.​

Il commento 

"Ora più che mai dobbiamo abbracciare l’etica del miglioramento continuo. Nel mezzo della crisi climatica, dobbiamo lavorare insieme per creare e attuare nuovi piani d’azione in tutti i settori, le tecnologie, le aree geografiche e gli ecosistemi.

Tutte le aziende di ogni settore devono accelerare il ritmo, trasformando l’ambizione del net zero in un’azione tangibile per il clima.
Eppure la realtà è che la maggior parte delle aziende mondiali non fa ancora nulla o molto poco quando si tratta di azione per il clima. Il 92% delle società quotate in tutto il mondo non ha dichiarato pubblicamente un impegno net zero: una cifra davvero scioccante.

Tuttavia, un piccolo ma significativo gruppo di aziende attente al clima – quelle con una responsabilità dedicata alla sostenibilità o alla CSR nel senior management – stanno raddoppiando gli sforzi delle loro azioni in questa direzione.

Il nostro ultimo Net Zero Report, basato sui dati del 2023 raccolti per noi da un fornitore di ricerche di mercato indipendente, include alcuni risultati incoraggianti: la stragrande maggioranza delle aziende attente al clima afferma di aver fissato un obiettivo di net zero e riferisce che questo obiettivo è vitale per il loro successo commerciale. La domanda dei clienti è il principale motore dell’azione per il clima. In questo gruppo, lo zero netto sembra essere una pratica standard ed è considerato fondamentale per l’azienda.

Sulla base di questi risultati, ci si aspetterebbe che tali aziende comunichino con orgoglio la loro azione a favore del clima. Tuttavia, analizzando più a fondo i risultati, vediamo una contraddizione critica che ha il potenziale di ritardare gravemente i nostri sforzi collettivi sull’obiettivo zero emissioni. L’indagine mostra che la maggior parte delle aziende intervistate sta attivamente diminuendo le proprie comunicazioni sul clima", ha commentato il report John Davis, Interim CEO di South Pole.

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